La Fondazione Cuomo sostiene un nuovo progetto di ricerca sulla deforestazione nel Gran Chaco argentino

Una ricerca post-dottorato proposta dall’ex borsista del GIEC, Pedro Fernandez, condotta presso il Laboratorio di Biogeografia dell’Università Humboldt di Berlino.

Pedro Fernandez, ricercatore argentino, è stato tra il 2019 e il 2021, uno dei vincitori del programma di borse di studio del GIEC- Intergovernmental Panel on Climate Change. Per questo motivo, ricevette il sostegno della Fondazione Cuomo, Partner del GIEC e della Fondazione Principe Alberto II di Monaco.

Dopo il sostegno iniziale, che ha permesso al giovane ricercatore di completare la sua tesi sul tema della silvopastorialità come soluzione valida per controllare l’invasione delle risorse forestali nel Gran Chaco – di cui è originario – alla fine del 2021, il Dottor Fernandez ci ha presentato il suo nuovo tema di ricerca intitolato “Understanding the geography of cattle ranching in South America’s dry forests”. Lo studio affronta ancora una volta il tema dell’allevamento del bestiame e dei suoi effetti nocivi sugli ecosistemi.

In linea con l’impegno di sostenere i suoi borsisti nel diventare ancora più professionali e a incoraggiarli ad applicare le loro conoscenze, la Fondazione Cuomo ha deciso di finanziare l’iniziativa per altri due anni.

L’allevamento è un’attività economica strategica nella vasta regione che comprende il Caatinga, il Cerrado, la Chiquitania e il Chaco Seco, ma è anche la principale causa di deforestazione. Pertanto, tale progetto post-dottorato, supervisionato dal Prof. Tobias Kuemmerle e svolto nel Laboratorio di Biogeografia dell’Università Humboldt di Berlino, affronterà una delle questioni ecologiche più cruciali di questa regione: come federare crescita economica ed ecosistemi nel Gran Chaco, che rimane, dopo l’Amazzonia, il secondo bioma più grande di tutta l’America Latina?

Di seguito riportiamo il resoconto iniziale del progetto, scritto da Pedro Fernandez.

Capire la geografia dell’allevamento di bestiame nelle foreste secche del Sud America

Di Pedro Fernandez

Come possiamo migliorare la valutazione delle prestazioni ambientali e produttive dell’allevamento bovino? Come possiamo ridurre i compromessi ambientali derivanti da questo importante uso del territorio? Qual è il ruolo di questa attività nelle foreste secche del Sud America? Tutte queste domande rimangono senza risposta, nonostante l’intensità dell’allevamento di bestiame in Sud America.

Le foreste secche tropicali e le savane del Sud America sono punti caldi di deforestazione e perdita di biodiversità. Eppure gli ecosistemi sono spesso ignorati sia nella ricerca che nelle politiche. L’allevamento di bestiame, un’attività economica cruciale in tali regioni, è il principale motore della deforestazione. Tuttavia, non è chiaro come l’allevamento e l’integrità ambientale possano essere uniti per incoraggiare un uso più sostenibile della nostra terra.

Il progetto mira a colmare le lacune di conoscenze nella diagonale secca del Sud America, che comprende le ecoregioni Caatinga, Cerrado, Chiquitania e Chaco Seco. In queste regioni vaste e minacciate, identificheremo innanzitutto la tipologia dei sistemi di allevamento. In secondo luogo, integreremo gli indicatori spaziali esistenti e ne svilupperemo di nuovi per mappare i sistemi zootecnici al fine di evidenziarne l’impatto ambientale. In terzo luogo, il progetto si concentrerà sul Chaco argentino, la foresta secca che ha vissuto i cambiamenti più dinamici negli ultimi vent’anni, per ricostruire le dinamiche della produzione zootecnica fino agli anni ’80 e valutare così le emissioni di gas serra associate all’espansione del settore. Infine, analizzeremo i compromessi tra produzione zootecnica e stoccaggio del carbonio a diverse scale, dai pascoli alle intere regioni. Ciò fornirà opportunità per ridurre i compromessi tra produzione agricola e ambiente, da un lato, e punti di ingresso per lo sviluppo e la pianificazione delle politiche, dall’altro.

Il progetto sarà sviluppato nell’arco di due anni presso il Laboratorio di Biogeografia dell’Università Humboldt di Berlino, dove il professor Tobias Kuemmerle sarà il ricercatore principale. Il dottor Pedro Fernandez, ex borsista del GIEC/Fondazione Cuomo, è il responsabile del progetto che sarà finanziato principalmente dalla Fondazione Cuomo, ma anche dall’Università Humboldt e dall’Istituto nazionale argentino di tecnologia agricola.

I dati ottenuti nei prossimi due anni daranno un importante contributo alla scienza del sistema terra e alla scienza della sostenibilità, fornendo al contempo una migliore conoscenza del bestiame e del suo impatto ambientale. La combinazione degli obiettivi sviluppati porterà alla nostra comprensione dell’uso del suolo e del suo impatto sulle foreste tropicali secche e sulle savane sudamericane a un nuovo livello. L’aspetto più importante è che il progetto sarà condotto fin dall’inizio con la collaborazione dei principali stakeholder e che ogni modulo di ricerca, ampiamente diffuso man mano che viene sviluppato, fornirà informazioni rilevanti per la politica.

Film documentario di Pedro Fernandez sull’attuazione del silvopastoralismo nel Gran Chaco, in Argentina.